スポーツ中に膝が「ガクッと外れた」「ブチッと音がした」…そんな経験はありませんか？もしそのような感覚があったなら、それは膝前十字靭帯（ACL）損傷のサインかもしれません。今回は、この重大な膝の怪我について、詳しく解説していきます。

膝前十字靭帯（ACL）損傷ってどんなケガ？〜解剖学的な視点から〜

膝関節は、大腿骨（太ももの骨）と脛骨（すねの骨）という２つの主要な骨が組み合わさってできています。この２つの骨を強力につなぎ、膝の安定性を保つ重要な役割を担っているのが靭帯です。膝関節には複数の靭帯がありますが、その中でも特に重要なのが、膝の真ん中でX字型に交差している十字靭帯です。

その十字靭帯の一つが、「前十字靭帯（ACL：Anterior Cruciate Ligament）」です。前十字靭帯は、脛骨が前方へずれすぎるのを防いだり、膝が不自然にねじれるのを抑えたりすることで、膝の安定性を保っています。

膝前十字靭帯損傷とは、この前十字靭帯が断裂（部分断裂または完全断裂）してしまう状態を指します。靭帯が損傷すると、膝の安定性が著しく低下し、膝がガクッと外れるような感覚（膝崩れ）が生じやすくなります。

どんな時に起こりやすい？〜好発状況〜

膝前十字靭帯損傷は、スポーツ活動中に起こることがほとんどです。特に以下のような動作や競技で発生しやすい傾向があります。

• 非接触型損傷（約70〜80%）:
  • 急な方向転換: バスケットボールやサッカー、ハンドボールなどで、切り返し動作をした際に膝が内側に入る（ニーイン）動き。
  • ジャンプからの着地: バレーボールやバスケットボールなどで、ジャンプ後の着地時にバランスを崩したり、膝を過度に伸ばしたりした際。
  • 急停止: ランニング中に急ブレーキをかけた時。
• 接触型損傷（約20〜30%）:
  • ラグビーやアメリカンフットボール、スキーなど、他選手との接触や衝突、転倒によって直接膝に強い力が加わった際。

性差に関しては、女性アスリートの方が男性に比べて2〜8倍も発生リスクが高いことが知られています。これは、女性のQアングル（大腿骨と脛骨の角度）が大きいこと、関節の柔軟性が高いこと、筋力バランス（特にハムストリングスの筋力不足）の違い、そして月経周期によるホルモンバランスの変化などが複合的に影響していると考えられています。好発年齢は中学生から高校生、大学生にかけてのスポーツ活動が活発な時期です。

もしもの時に！自宅でできる応急処置「RICE処置」

膝に強い痛みや膝崩れを感じたら、すぐに以下の「RICE処置」を行いましょう。これは、膝前十字靭帯損傷だけでなく、急性的なスポーツ外傷全般の基本的な応急処置です。

• R (Rest：安静)：無理に動かさず、安静にすることが最も重要です。患部に体重をかけないようにしましょう。
• I (Ice：冷却)：氷嚢などで患部を15〜20分程度冷やします。これを繰り返すことで、内出血や腫れ、痛みを抑える効果があります。凍傷に注意し、直接肌に当てないようにタオルで包みましょう。
• C (Compression：圧迫)：弾性包帯などで患部を軽く圧迫し、腫れを最小限に抑えます。きつく締めすぎないよう注意し、血行不良にならないか確認してください。
• E (Elevation：挙上)：患部を心臓より高い位置に保ちます。座ったり寝たりする際も、クッションなどを利用して膝を高くすることで、重力による腫れの悪化を防ぎます。

これらの応急処置は、あくまで医療機関を受診するまでの応急的なものです。膝前十字靭帯損傷が疑われる場合は、速やかに医療機関を受診し、正確な診断を受けることが極めて重要です。MRI検査などによって靭帯の損傷状況が確認されます。

整骨院でできる膝前十字靭帯損傷の治療内容と治療計画

膝前十字靭帯損傷の治療は、損傷の程度や患者の活動レベルによって大きく異なります。完全断裂の場合、スポーツ活動への復帰を目指す場合は、多くの場合、手術（靭帯再建術）が必要となります。整骨院では、主に手術前後のリハビリテーションや、部分損傷の場合の保存療法をサポートします。

１．保存療法（部分損傷や活動性の低い場合）

部分損傷の場合や、スポーツ活動への復帰を強く希望しない場合は、保存療法が選択されることがあります。

• 初期（急性期）：RICE処置の継続、炎症と痛みの管理（電気治療、アイシングなど）。患部を安静に保ち、免荷（松葉杖など）の指導。
• 回復期：膝関節の可動域訓練、周囲の筋力強化（特にハムストリングスと体幹）、バランストレーニング、正しい動作パターンの再教育。
• 装具の利用：膝の不安定性を補うために装具（サポーター）を使用することもあります。

２．手術前後のリハビリテーション

手術を行う場合、整骨院では手術前後のリハビリテーションをサポートします。

• 術前リハビリ：手術前に膝の炎症を抑え、可動域を改善し、筋力をつけておくことで、術後の回復がスムーズになります。
• 術後リハビリ：
  • 急性期: 疼痛管理、腫れ（浮腫）の軽減、手術創のケア。
  • 回復期: 医師の指示に基づき、段階的に可動域訓練、筋力強化（特にハムストリングスや大腿四頭筋、殿筋群、体幹）、バランストレーニング（固有受容覚の改善）、ジョギングなどの軽い運動を導入。
  • 復帰期: 専門的なリハビリ（アジリティトレーニング、競技特有の動作練習など）を行い、最終的なスポーツ復帰を目指します。

３．治療計画の目安

• 保存療法の場合：数週間〜数ヶ月かけて、段階的にリハビリを進めます。完全に復帰できるかは損傷度合いと個人の回復力によります。
• 手術の場合：手術後、スポーツ復帰までは通常6ヶ月〜1年程度のリハビリテーション期間が必要となります。この期間は、医師、理学療法士、柔道整復師など専門家と連携し、段階的なプログラムを継続することが極めて重要です。

整骨院では、患者様一人ひとりの状態や目標に合わせて、きめ細やかな治療計画を立案し、適切な手技療法、運動療法、物理療法などを組み合わせてサポートします。

膝前十字靭帯損傷は、放置すると半月板損傷などの二次的な損傷を引き起こし、変形性膝関節症のリスクも高まるため、早期の診断と適切な治療が不可欠です。膝の不安定感や痛みを感じたら、決して自己判断せず、すぐに医療機関にご相談ください。