「朝、目が覚めて動き出そうとすると膝がズキッとする」 「階段の上り下りが、冬になってから急に辛くなった」 「外は寒いし、膝も痛いから、どうしても家に引きこもりがち……」

1月は一年で最も気温が下がる時期です。この時期、当院を訪れる多くのシニア世代の方が「膝の不調」を訴えられます。なぜ冬になると膝が痛むのでしょうか？そして、どうすればその痛みとうまく付き合い、和らげることができるのでしょうか。

今回は、東洋医学と現代医学の両面から、膝の痛みを守るための「冬の知恵」をお届けします。

1. なぜ「冬の朝」は特に膝が痛むの？

それには、冬ならではの明確な理由があります。

① 関節の「油」が切れる？

膝の関節の中には「滑液（かつえき）」という、潤滑油のような液体が入っています。寒い朝は、この液体が低温で少し硬くなり、滑りが悪くなります。車でいう「エンジンの暖気運転」ができていない状態なので、動き始めに痛みを感じやすいのです。

② 筋肉の「防衛本能」

寒さを感じると、私たちの体は熱を逃がさないように筋肉をギュッと硬くします。膝周りの筋肉が硬くなると、関節への負担が増え、痛みセンサーが過敏になってしまいます。

③ 東洋医学でいう「寒湿（かんしつ）」

東洋医学では、冬の「冷え（寒）」と「余分な水分（湿）」が関節に溜まると、気の巡りが滞り、痛みが出ると考えます。これを「痺症（ひしょう）」と呼び、特にお年を召して体力が低下している時に現れやすい症状です。

2. 膝を寒さから守る「3つの習慣」

痛みを未然に防ぎ、悪化させないための今日からできる工夫です。

1. 「起床直後」の儀式

目が覚めたらすぐに立ち上がるのではなく、布団の中で仰向けになったまま、ゆっくりと膝を曲げ伸ばししてみましょう（5〜10回程度）。 これにより、膝の中の潤滑油（滑液）が巡り始め、立ち上がった時の「ズキッ」を軽減できます。

2. 「3枚重ね」で徹底保温

膝は皮下脂肪が少なく、非常に冷えやすい部位です。

• 肌着 ＋ ズボン ＋ 膝サポーター（またはレッグウォーマー） この「3枚重ね」を意識してください。特に保温性の高いウールやシルク素材のサポーターは、締め付けすぎずに血流を維持できるのでおすすめです。

3. お風呂上がりの「追い温め」

お風呂で温まっても、寝るまでに足元が冷えてしまっては意味がありません。寝る前に、膝の裏や太ももを優しくさすったり、蒸しタオルで温めたりすることで、翌朝の痛みの出方が変わります。

3. 膝の痛みに効く「魔法のツボ」

ご自身やご家族が押してあげられる、膝の名ツボをご紹介します。

• 梁丘（りょうきゅう）： 膝のお皿の、外側の上端から指2本分上のあたり。
  • 効果： 膝の急な痛みや、炎症を抑えるのに役立ちます。
• 足三里（あしさんり）： 膝のお皿の下にある外側のくぼみから、指4本分下。
  • 効果： 全身の血流を良くし、足の疲れや重だるさを取ってくれます。

4. 鍼灸治療で「歩く喜び」を取り戻す

セルフケアだけではなかなか改善しない慢性的な膝の痛みには、やはりプロのメンテナンスが効果的です。

当院の鍼灸施術では、

• 深部の温熱効果： お灸の熱が関節の奥まで届き、固まった「滑液」の流れをスムーズにします。
• 痛み物質の排出： 鍼を打つことで局所の血流を劇的に改善し、痛みを引き起こしている物質を洗い流します。
• 根本的な体質改善： 膝だけでなく、足腰全体のバランスを整えることで、膝への負担そのものを減らします。

「もう歳だから仕方ない」と諦める必要はありません。痛みが和らげば、お孫さんとの散歩や、お買い物もずっと楽しくなります。

小さな一歩を大切に

冬の寒さはまだ続きますが、適切なケアをすれば膝の痛みはコントロールできます。 「最近、膝の調子がおかしいな」と感じたら、我慢せずに一度当院へご相談ください。

あなたの「歩きたい」という気持ちを、私たちは全力でサポートいたします。